Ačkoliv se může na první pohled jednat o neškodnou kratochvíli, kde je ve finále jen na vás, zda mail přepošlete dále, tak tomu nemusí být vždy úplně nevinné, natož pak neškodné.
Nejenže je tento typ mailu klasický příklad spamu, který zaplňuje schránky a v rané době mohl i přetěžovat servery, navíc ale ve většině případech nese nějaké poslání. Může se jednat o dotace té či oné organizaci, informace o nějaké pohromě, nebo jednoduše informaci o přeposlání pod "výhrůžkou smrti" pokud mail nepřepošlete tolika lidem do určitého počtu dnů.
Většina těchto mailů je tedy jen balík nesmyslů, kterým ale někdo může uvěřit a pak se stává obětí dezinformací, které šíří dál. Nemluvě o tom, že řetězové maily mohou obsahovat odkazy na pochybné stránky, nebo jsou sami o sobě zavirované.
Občanské hnutí Čeští elfové zveřejnili kompletní databázi řetězových emailů. Každý si tak může udělat obrázek o tom, zda se jedná opravdu o tak neškodné maily, za které je někteří považují.
Navíc díky této databázi můžete konkretizovat svá upozornění svým rodičům, prarodičům, u kterých dle statistik mají největší účinnost.
Přistup do databáze je zcela anonymní a nevyžaduje žádnou registraci či přihlášení. Z bezpečnostních důvodů jsou texty dezinformačních řetězových emailů strojově kráceny, aby databáze nebyla zneužita k opětovné recyklaci a navrácena do oběhu.
Čeští elfové jsou občanské hnutí, které vzniklo roku 2018 a od té doby mapuje, analyzuje a aktivně bojuje proti cizím dezinformačním kampaním na českém internetu. Do hnutí patří jak studenti, tak učitelé, hasiči, podnikatelé nebo umělci. Jednoduše jsou v hnutí zapojení všichni běžní občané České republiky, kteří aktivně bojují proti dezinformacím v kyberprostoru.